当庐州城还在血与火中煎熬时南京城外的龙江工坊区却迎来了一项意义重大的突破。

格物院总督宋应星与泰西博士毕方济连同数十名顶尖工匠经过数月废寝忘食的钻研和无数次失败终于在水力锻锤和镗床工艺上取得了决定性进展！ “陛下！陛下！”宋应星难得地失态几乎是冲进了朱慈烺临时视察格物院所在的偏殿脸上洋溢着狂喜的红光“成了！按照陛下指引的思路结合毕先生提供的泰西技艺我们改进了水力联动装置和镗刀材质如今加工炮管内壁光滑如镜尺寸误差已可控制在毫厘之内！而且锻打出的熟铁板强度更高韧性更好！” 朱慈烺闻言霍然起身眼中爆发出惊喜的光芒：“当真？带朕去看！” 一行人迅速来到戒备森严的核心工坊。

只见一座利用秦淮河支流水利建立起来的庞大木质机械正在轰隆运转巨大的水轮带动着复杂的连杆和齿轮。

一块烧红的熟铁胚料在机械锤下被反复锻打火花四溅。

而在另一间工坊内改进后的镗床正发出沉稳的切削声一根粗长的炮管胚料被牢牢固定内部旋转的硬质镗刀正一点点地将其内壁镗削得平滑规整。

朱慈烺亲自检查了刚刚加工完成的一根“弘光二式”野战炮的炮管内壁果然光滑均匀用手触摸几乎感觉不到瑕疵。

他又查看了新锻打出的铁板样品其质量远胜从前。

“好！太好了！”朱慈烺难掩激动“此乃国之利器！有了此等工艺我朝火炮射程、精度、寿命必将再上一个台阶！炸膛的风险也将大大降低！宋卿毕先生诸位工匠你们立下大功了！” 他当即下令：“重赏！所有参与此项目的工匠赏银翻倍！宋爱卿毕先生各赏银币千枚绸缎百匹！此工艺立刻列为最高机密加紧应用于各型火炮生产！尤其是正在研发的更轻便的营属火炮！” 宋应星和毕方济连忙谢恩。

毕方济更是感慨道：“陛下真乃不世出的明主！若非陛下高瞻远瞩指明方向仅靠我等摸索不知何年何月才能有此突破！”他此刻对这位年轻皇帝的敬佩可谓五体投地。

科技树的又一次点亮为南明军队未来的战斗力提升奠定了更为坚实的基础。

与此同时在波涛汹涌的东海上张煌言率领的靖海营与福建郑家派出的、由郑家老将陈晖指挥的巡海舰队进行了一次联合巡航演练旨在熟悉彼此战术磨合协同作战能力并对盘踞在舟山以北嵊泗列岛的一股顽抗海盗进行清剿。

演练过程中郑森押运火炮途径镇江亦抽空登上了靖海营的旗舰“破浪号”与张煌言、陈晖会面。

郑森虽年轻但于海战颇有见地与张煌言这位科班出身的儒将相谈甚欢提出了许多关于舰队编组、火力配置的大胆想法让张煌言刮目相看。

而郑森也从张煌言那里学到了许多正规水师的战阵经验和纪律要求。

然而在联合清剿海盗的战斗中却发生了一段小插曲。

当明军舰队包围海盗盘踞的岛屿发动总攻时一股悍匪凭借对地形的熟悉乘坐快船企图从一处暗礁密布的水道突围。

负责封锁该水道的恰是郑家舰队的一支分队。

分队长官有些犹豫担心损失船只未能及时果断拦截。

就在海盗快船即将溜走之际跟随张煌言旗舰行动的郑森果断向张煌言请命亲率靖海营三艘速度最快的哨船冒险冲入危险水道利用船头装备的轻型火炮和船侧火铳奋勇追击经过一番激烈接舷战最终全歼该股海盗俘获船只两艘。

此举虽大获全胜展现了郑森的勇猛和决断但也让郑家老将陈晖面上无光心中对这位“擅自行事”的少帅颇有微词。

消息传回泉州本就心怀异志的施琅更是借此在郑芝龙面前暗讽郑森“年轻气盛不遵号令恐为郑家招惹祸端”进一步离间着郑芝龙与朝廷及郑森的关系。

海上的风波与陆上的战火科技的成功与人心的诡谲交织成一幅复杂而壮阔的画卷。

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