扬州居巢县。

县衙后堂鲁肃身着官服面色沉郁。

他看着手中那份加急的催粮文书指节捏得发白。

“催！催！催！就知道催粮！” “袁公路这是要把居巢的百姓连骨头渣子都榨干吗？” 案几上账簿摊开上面的数字触目惊心。

府库早已空虚见底。

窗外是连绵的阴雨天空气湿冷。

城外搭建的粥棚前流民排着长队面黄肌瘦。

那些都是他自掏腰包动用自家粮仓才勉强维持的。

可这又能撑多久？ 袁术占据淮南不想着如何安抚百姓恢复生产。

反而日日笙歌穷奢极欲把治下郡县当作自己的钱袋粮仓。

一道道命令下来比一道道催命符还要狠。

“唉……” 鲁肃重重叹气胸中郁结之气难平。

就在此时一名亲随快步入内。

“老爷袁术派来的监军又来了正在前堂叫嚷说要您立刻去见他！” 鲁肃眼中闪过一抹冷冽。

又是那个狐假虎威的阉人！ 他整理了一下衣冠大步走向前堂。

未及入门便听到一个尖细的嗓音在咆哮。

“鲁子敬好大的架子！咱家来了半天他竟敢避而不见！” “是不是觉得翅膀硬了不把袁公放在眼里了！” 鲁肃踏入堂中只见一名面白无须的宦官正翘着兰花指对着堂下吏员颐指气使。

“张监军何事喧哗？” 鲁肃的声音不高却带着一股不容置疑的威严。

那张监军回头见是鲁肃皮笑肉不笑地迎了上来。

“哎哟鲁县令总算肯露面了？” “咱家奉袁公之命前来催收粮草你这都拖了几天了？” 鲁肃面无表情地回答。

“府库已空无粮可收。

” “无粮？” 张监军的调门瞬间拔高尖锐刺耳。

“胡说八道！” “咱家可是听说了你鲁县令家财万贯富甲一方！” “更是在城外私设粥棚收买人心！” 他凑近鲁肃压低了声音脸上满是恶意。

“鲁子敬你这是想干什么？啊？” “拿着袁公的俸禄却为自己博取名声意图不轨！” “你是不是想拉起一支队伍自立为王啊？” 这句话彻底点燃了鲁肃心中的怒火。

他猛地抬眼目光如电直视着张监军。

那股久居上位的气势让张监军心头一跳下意识地后退了半步。

“我鲁肃所为上对得起天地下对得起百姓。

” “你！” 张监军气得浑身发抖指着鲁肃说不出话来。

鲁肃不再理他拂袖而去。

此地不留也罢！ ...... 是夜月色朦胧。

居巢城外一处临水的亭台内两人对坐。

酒过三巡鲁肃将杯中酒一饮而尽重重顿在石桌上。

“公瑾我意已决明日便走！” 他对面端坐着一位英姿勃发的青年。

剑眉星目顾盼间神采飞扬正是鲁肃的至交好友周瑜周公瑾。

周瑜为他斟满酒轻声问道。

“子敬当真想好了？要去投那刘景？” “非去不可！” 鲁肃斩钉截铁。

“袁术此人外宽内忌反复无常。

” “他只知索取不恤民力更无容人之量。

” “跟着他不过是为虎作伥迟早死无葬身之地！” “此等冢中枯骨绝非可以辅佐的明主！” 周瑜闻言默然不语。

他何尝不知袁术的为人。

鲁肃看着好友眼中带着期盼。

“公瑾你我相交莫逆不如随我一同北上前往洛阳！” “我听闻大将军刘景乃汉室宗亲仁德之主。

” “他平黄巾战鲜卑讨董卓功盖天下。

” “入主关中后更是开仓放粮以工代赈让无数流民得以活命。

” “这才是真正心怀天下能成大事之人！” “你我若能得其任用必能一展胸中所学匡扶汉室名垂青史！” 周瑜端起酒杯却没有喝。

他看着杯中晃动的月影缓缓开口。

“子敬你的心情我能理解。

” “只是大将军麾下如今是何等景象？” “谋士如云猛将如雨。

” “郭嘉、贾诩之智不下于张良、陈平。

” “关羽、张飞、吕布之勇堪比项羽、韩信。

” “我与你前去不过是锦上添花未必能得到重用。

” 周瑜的家族乃江东大族他心中自有丘壑。

他不想寄人篱下。

鲁肃闻言却笑了。

“公瑾你我所求不同。

” “我只为寻一明主能让我尽平生所学上安社稷下济万民。

” “至于官职大小身处何位非我所求。

” 他站起身走到亭边望着北方。

“道不同不相为谋。

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