石鸦塔易主的消息如同投入北境这潭浑水的巨石激起的涟漪迅速扩散至每一个角落。
首先是围攻紫罗兰堡的敌军。
当信使将谢无疾那封措辞冷酷、附带着“暗影商会”头目一枚染血指环的信件送到围城营地时原本就因久攻不下而士气低迷的联军瞬间炸营。
石鸦塔的士兵听闻老家被抄领主被俘(他们尚不知道沃尔德长子已投降)顿时军心溃散开始成群结队地逃亡。
黑沼泽的残兵和“暗影商会”雇佣的佣兵见大势已去也无法维持阵线在尝试了一次毫无组织的猛攻被伊莎贝拉亲自率军击退后终于连夜拔营仓皇逃窜将大量攻城器械和补给遗弃在营地里。
紫罗兰堡之围就此解除。
当伊莎贝拉站在城头看着如同潮水般退去的敌军和远方石鸦塔方向隐约可见的鸦林镇旗帜时她紧绷了数日的神经终于放松几乎虚脱。
她立刻派出信使向谢无疾传递捷报和深深的感激。
与此同时谢无疾奇袭石鸦塔、逼退围城大军的消息也以比风更快的速度传遍了北境。
那些原本依附于石鸦塔和黑沼泽、或是在暗中观望的小领主和村庄彻底被这位鸦林镇男爵的狠辣与果决所震慑。
短短数日内前往鸦林镇表示效忠和寻求庇护的使者络绎不绝。
北境的权力天平以前所未有的速度向谢无疾倾斜。
然而并非所有人都感到高兴。
在王都米那斯提力斯 消息传来时引起了更大的争议。
弗拉海姆伯爵等人气得跳脚怒斥谢无疾“无法无天”、“擅启边衅”、“破坏北境传统秩序”甚至指责他“绑架贵族形同匪类”。
他们试图利用这次事件彻底坐实谢无疾的“军阀”形象推动议会通过制裁甚至剥夺其爵位的决议。
但这一次支持谢无疾的声音也空前响亮。
贝里昂和法拉米尔王子抓住谢无疾“以寡敌众、奇策解围、巩固北境防线”的核心事实大力宣扬其功绩。
金玫瑰商会及其盟友则用确凿的证据表明石鸦塔和黑沼泽残余早已与“暗影商会”及安格玛势力勾结谢无疾的行动是“清除内患、保卫王国”的正义之举。
更重要的是谢无疾的胜利是实实在在的他展现出的强大军事实力和控制力让许多中立派贵族不得不重新评估他的价值。
摄政王的案头摆满了相互矛盾的报告和建议。
最终在贝里昂和法拉米尔的极力斡旋下摄政王做出了一个看似和稀泥实则意味深长的决定:暂时搁置对谢无疾子爵爵位的审议但也驳回了对其进行制裁的提案。
同时以王室名义发出一份措辞模糊的嘉奖令表彰其“稳定北境之功”却对其具体行为不予置评。
这等于默认了谢无疾对石鸦塔及其相关领地的实际控制但也在法理上留下了一个尾巴。
在鸦林镇 胜利的喜悦同样伴随着隐忧。
谢无疾没有在石鸦塔久留在初步稳定局势、留下部分守军和行政人员后便带着俘虏和主力返回了鸦林镇。
他知道端掉一个石鸦塔只是治标真正的毒瘤是安格玛和“暗影商会”。
领主府书房内气氛并不轻松。
“我们逼退了他们但也彻底激怒了他们。
”奥莉薇娅分析道“安格玛绝不会甘心失败。
‘暗影商会’损失了一个重要据点和一个头目也必然会报复。
下一次他们可能会动用更直接、更强大的力量。
” 谢无疾点了点头目光落在地图上西境林地的位置。
“莉拉那边有最新消息吗?” “有。
”奥莉薇娅递上一份报告“莉拉和加尔达利用伊芙琳紧急改造的能量探测器已经定位了腐化阵列的几个次级节点并成功清除了两个。
但核心节点被强大的黑暗能量保护着而且有……‘岩隐巨怪’级别的黑暗造物守护。
她们暂时无法靠近请求支援。
” 谢无疾揉了揉眉心连续的高强度作战和决策让他也感到了一丝疲惫但眼神依旧锐利。
“看来西境的麻烦比我们想象的更大。
安格玛在那里投入了重兵不仅仅是为了牵制我们。
” 他站起身走到窗前看着窗外忙碌而充满生机的城镇。
“我们不能停歇。
雷克斯抓紧时间整编部队消化新占领的地盘招募新兵。
哈米尔工坊全力运转我们需要更多的武器、弹药尤其是对付大型黑暗造物的装备。
奥莉薇娅北境的整合和与王都的沟通不能放松。
艾尔薇拉盯死‘暗影商会’和安格玛的一切动向!” 他停顿了一下语气变得更加凝重:“至于西境……等我处理完手头最紧急的事务亲自去一趟。
” “您要亲自去?”奥莉薇娅有些担忧“那里现在非常危险。
” “正因为危险我才必须去。
”谢无疾转过身脸上带着一丝不容置疑的坚定“莉拉和加尔达在那里苦战西境的腐化不除鸦林镇永无宁日。
而且……” 他看了一眼自己那异变的右拳感受着其中蠢蠢欲动的、仿佛对黑暗能量格外“饥渴”的力量。
“我感觉到那里有我需要面对的东西。
” 奇袭石鸦塔的胜利为鸦林镇赢得了宝贵的喘息之机和战略优势但也将更深的黑暗和更强大的敌人推到了舞台中央。
谢无疾知道真正的考验现在才刚刚开始。
北境的统一绝非易事而隐藏在安格玛阴影背后的秘密似乎也即将随着西境林地的迷雾一同被揭开。
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