初夏的江南一个农人赶着水牛耕田一片白水田慢慢地变得浑浊。
这是黎家湾耕田的人叫黎解师他戴着一顶草帽酷热的太阳隔着一层帽沿也将他的脸“烤”成了铜褐色。
那些皱纹像烧焦的柴棍儿弯曲着但并不难看遇到开心的事儿一笑它们竟能交叠出他厚道的质感。
黎解师做工勤勉一上午不耕完一亩田是不收工的。
哪怕身上汗涔涔的腹中饥肠碌碌的也不收手。
他做事有些蛮干连这头水牛也跟着受累。
到了中午劳作了几个小时的水牛也想休息或在田塍上放草可是这个愿望却难以实现它便反抗。
它是一头母水牛也不知咋这么犟呢?黎解师还真想治治它可也不是那么容易。
就说前天上午耕田吧也是这头水牛到了晌午湾子里散工的钟声才响几下它听见了就不肯干活。
不走了黎解师挥动竹枝催赶它眼睛一眨仍然不走一步而是躺下来在水田里滚了满身泥浆黎解师恁地怎样抽打也不起来。
由于已到回家吃午饭的时间黎解师便妥协了。
这会儿也是中午湾子里收工的大钟早已敲响黎解师还在催赶水牛多耕几圈因为还有一点点田未耕到位可是水牛不肯走了即使走也走得很慢;还耸耸肩打算退掉脖子上套住的操轭可是退不掉还得多走几步多耕几犁。
实在不想干了就停住不走。
黎解师使狠劲儿挥动手里的竹梢那竹梢雨点一样落在水牛的后背和尻尾。
水牛愤怒了掉转头脚下溅起一片浊泥污了它那附在宽厚肚腹上的灰黑粗毛也污了黎解师皱巴巴的裤子。
黎解师并不经意这些却发现水牛侧拱着头向他发起攻势那两只弯角像两把弯刀一样逼近他。
此刻仍在挥动竹梢的黎解师由战略攻势转为战略防御可是已经来不及了水牛眨着两只喷射怒火的眼睛根本就不怕黎解师抽打它的鼻子也特别硬朗恁地怎样拉动桊绳也不听使唤。
黎解师感到形势不对便丢开绳子转身逃窜在水田中没跑几步就被追上来的水牛用一只倾斜的弯角撂倒在泥水中那顶草帽也被摔落他正要爬起来逃命水牛乘势抵一角二角……沉重地可怜的黎解师竟被抵得深陷在泥水中一丝幽魂出窍了。
这水牛似乎还不解恨用一只弯角翻挑出他的尸体见他满脸污泥浸血牙关咬住舌头一动不动确信已经死了才有些张皇。
水牛在水田里挣扎一阵总算退掉了操轭它想逃得远远的要不黎家湾的人发现它抵死了人会找它偿命的。
此刻水牛像个通缉犯一样害怕见到人它颠狂着朝湾外的野湖逃窜经过田畈时被黎解师的弟弟黎解士发现他正荷锄看水见一头水牛撒腿逃窜认出是黎解师家的因为这头成年水牛有个明显的特征就是脖子上没有系铃铛别人家的都系了。
看情形不对黎解士先朝黎解师耕田的那块田张望却不见人影他感到奇怪扯开嗓门呐喊解师哥但没有解师哥的回音只有自己的声音在空旷而燥热的田畈上回荡。
他的右眼在跳总感觉出了什么事这不只是水牛在逃窜而是不见黎解师的身影一定有原因。
要是平常耕完了田或收工时黎解师总是牵着水牛在田塍上放草或把它拴在湾子里的水塘边一株绿荫如盖的柳树下。
可是现在不是这样黎解士没有追赶水牛而是回到湾子里叫黎解师叫不出来只叫出了黎解师的妻子龚淑华。
龚淑华手里还拿着锅铲正在屋里弄饭炒菜听到急促的叫声便从瓦屋里出来见到黎解士问他找他哥有什么事。
黎解士着慌地说:你家的水牛跑了却不见哥哥撵哥哥回来没有? 没有。
龚淑华惊诧地回答忽然紧张起来:你哥哥不是在田畈耕田么?这个时候也该收工了怎么水牛就跑了也不见他追他到底上哪儿去了呢? 龚淑华把锅铲放回瓦房急急忙忙拍熄灶中烟火扣好灶锅盛菜的锅盖便出来对黎解士说:我要去追我家的水牛它往哪个方向跑了? 往湾外的荒湖方向跑了。
黎解士说着也感到奇怪哥哥到哪儿去了呢?但他惦着家里的事先回家去了。
他家也是一排瓦房正房靠着有烟囱的坡屋。
他走进去与妻子李兰春一起吃午饭忽然听到哭声非常凄厉的哭声他便丢下饭碗跑出门见那个在田畈上呼天抢地哭喊的不是别人而是嫂子龚淑华。
怎么出事了?他心里悬着一块石头。
许多村民也赶到田畈去看他快步赶过去傻眼了他的哥哥不知怎么死了尸体的一半栽在泥水田里泥水血污污的旁边还仰躺着一顶满是泥星的草帽。
村民们看这情形都议论纷纷地说:一定是那头长有弯角的水牛抵死的。
蓦地黎解士的脑海浮现出那头水牛颠狂地朝湾外野湖方向逃窜的情景。
他叫起来:一定是那头水牛发疯了要不它怎么会抵死我哥呢?一定要打死它。
是哦要打死它。
村民们都跟着叫起来。
黎解士与两个男子便下田把哥哥的尸体抬上田埂往湾子里转移。
龚淑华一路上跟着啼哭不止把哥哥的尸体放在嫂子的屋前场子上时他愤懑地说:要打死那头水牛祭我哥哥之灵才解心头之恨喽。
他想到自家隔壁阿二有一把土铳便跑去找他让他在铳膛里下钎子筑满药找到那头水牛击毙它。
阿二热衷于做这种事很快就扛起土铳戴一顶遮阳草帽出发黎解士等三个男子跟在他后面穿过田畈前面是一片丛林丛林那边是一片荒湖他们都很熟悉。
那头该死的水牛在哪儿呢?阿二走近丛林把扛着的土铳拿下来握在手里随时准备射击可现在要做的工作是寻找水牛。
黎解士发现丛林小道上有水牛新踩的蹄印便沿着蹄印标示的方向往左拐另两个男子都跟在阿二身后阿二则往右边山道上走。
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