客栈房间内油灯如豆。

李长寿盘膝而坐指尖萦绕着一丝极其凝练平和的灵力小心翼翼地探入一根焦黑枯枝的内部。

随着灵力的深入枯枝表面那层死寂的焦壳再次微微蠕动发出几不可闻的嗡鸣一丝比发丝还要纤细的精纯乙木灵气被缓缓引导而出如同初春的第一缕生机融入他的经脉。

这过程极其耗费心神对灵力控制的精细度要求极高稍有不慎不仅无法引出那丝内敛的生机反而可能破坏枯枝内部脆弱的平衡导致其彻底化为飞灰。

但李长寿乐此不疲每一次成功的引导都让他对自身灵力的掌控更上一层楼而那丝精纯的乙木灵气虽量少质却极高对他稳固修为、滋养肉身有着意想不到的好处。

数日下来他已然能将引导速度提升少许成功率也稳步增加。

几根枯枝中的乙木灵气被他陆续汲取虽然远不足以支撑突破却让他炼气五层巅峰的修为更加凝实浑厚隐隐触摸到了六层的门槛。

更重要的是他感觉自己的神识似乎也因此得到了一丝滋养变得更加灵动敏锐。

“这些焦木究竟是何种灵木所化？竟能在如此霸道的瘴气侵蚀下保住这一点本源生机？”李长寿看着手中又一根变得彻底灰败、一触即碎的枯枝心中疑窦丛生。

这万瘴谷的隐秘恐怕远不止表面看上去的那么简单。

他决定再去那老修士的摊铺看看或许能打听出这些枯枝的具体来源。

次日他再次来到那杂货摊前。

老修士依旧是一副懒洋洋的模样见到李长寿浑浊的眼睛里闪过一丝不易察觉的精光。

“道友又来照顾老朽生意了？”老修士咧嘴笑了笑露出几颗黄牙。

李长寿不动声色指了指摊位上另外几件看起来同样不起眼的杂物问道：“老板这些焦木枯枝不知是从何处得来？我看着颇为奇特想再多寻一些。

” 老修士看了他一眼慢悠悠道：“怎么？道友对这些烧火棍感兴趣？实话告诉你那地方邪门得很是一片死寂的枯木林就在瘴气林往西三十里左右的一处山谷里。

那里别说妖兽连只虫子都没有只有这些砍不动、烧不着的破木头。

老朽也是偶然路过觉得稀奇才捡了些回来。

” 枯木林？死寂之地？李长寿心中一动这描述更印证了他的猜测。

那地方定然有古怪极可能是某种强大的力量（比如特殊的瘴气源头或者天然阵法）笼罩才使得万物凋零唯有这些特殊的灵木能以这种“假死”的状态残存。

“多谢老板告知。

”李长寿点点头又随意买了点其他东西便转身离开。

他并未完全相信这老修士的话但至少有了一个明确的方向。

回到客栈他仔细权衡。

那片枯木林听起来诡异但风险与机遇并存。

若能找到更多这种焦木甚至发现其形成的根源或许能带来更大的机缘。

他决定前往一探。

这一次他做了更充分的准备。

除了匿踪符、灵觉符他还特意绘制了几张新研究出的“驱瘴符”。

此符效果远胜避瘴石能短时间内形成一层更强的灵力护罩抵御浓烈瘴气的侵蚀。

同时他也将自身状态调整到最佳。

三日后黎明前最黑暗的时刻。

李长寿悄然离开枯叶镇再次踏入万瘴谷。

他没有走熟悉的路线而是根据老修士模糊的指引向着西侧那片未知区域潜行。

越往西走周围的植被愈发稀疏、扭曲颜色也变得更加灰暗空气中弥漫的瘴气带着一股刺鼻的硫磺味腐蚀性明显更强。

即使有驱瘴符护体李长寿也能感觉到灵力在加速消耗。

他不敢大意神识如同细密的蛛网铺开灵觉符时刻处于激发边缘。

一路上他见到了更多奇形怪状的毒虫和适应了此地环境的诡异植物但都凭借谨慎提前避开。

约莫行进了二十多里前方出现了一个被两座黑色石山夹峙的狭窄山谷入口。

谷口弥漫着浓郁得近乎实质的灰绿色瘴气如同帷幕般阻挡着视线。

而到了这里那股硫磺般的刺鼻气味反而淡去了取而代之的是一种更深沉的、令人心神不宁的死寂之感。

就是这里了！ 李长寿停下脚步仔细观察。

谷口的地面上散落着一些与他在摊铺上购买的类似的焦黑枯枝但数量更多体积也更大。

他尝试用神识探入谷内却发现那浓稠的瘴气仿佛能吞噬神识探查范围被压缩到了不足十丈！ 他沉吟片刻先是激发了一张驱瘴符周身灵光微闪将那逼人的瘴气阻隔在外。

然后他又毫不犹豫地动用了一张珍贵的匿踪符身形气息瞬间变得模糊不清与周围灰暗的环境几乎融为一体。

做好准备他这才小心翼翼地一步踏入了山谷之中。

踏入山谷的瞬间仿佛进入了另一个世界。

外界的一切声音都消失了绝对的寂静笼罩四方连自己的心跳声都显得格外清晰。

光线极其昏暗唯有灰绿色的瘴气如同活物般缓缓流动。

脚下是厚厚的、不知积累了多少年的灰烬与焦炭踩上去软绵绵的不留痕迹。

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