北极的风如同冰冷的剃刀刮过夜莺的脸庞带走泪水留下刺痛的麻木。
身后深渊的轰鸣已然沉寂只余下雪粒打在冻土上的沙沙声以及她自己心脏沉重而缓慢的跳动。
巨大的坑洞边缘仍在散发着地底带来的余温混合着冰雪蒸腾的雾气如同一道刚刚结痂的丑陋伤疤横亘在纯白的冰原上。
铁匠没了。
那个沉默寡言、臂膀坚实的同伴永远留在了那片融合了机械、血肉与疯狂的黑暗深处。
一起埋葬的还有A. 赛勒斯博士扭曲的意识和那个关于北极光计划、关于普罗米修斯的禁忌真相。
夜莺趴在雪地里许久没有动弹。
身体的疼痛和精神的疲惫几乎将她压垮。
每一次呼吸都带着肺部的灼痛和胸腔的空洞感。
她甚至没有力气去悲伤只剩下一种近乎虚无的冰冷从心脏蔓延到四肢百骸。
直到刺骨的寒意几乎要冻结她的血液求生的本能才驱使她挣扎着爬起。
她检查了一下自己:多处擦伤和淤青肋骨可能骨裂但幸运的是没有致命伤。
背包还在里面仅剩的物资——几块压缩干粮、一个几乎空了的水壶、木语者的草药(已经所剩无几)——是她返回文明世界的唯一倚仗。
她紧紧攥着那个屏幕碎裂的战术平板。
它是唯一的“收获”也是巨大代价的证明。
87%的密钥碎片以及那条令人心悸的留言:【……致后来者……碎片非钥……乃是警示……‘门’后非生……即是终焉……融合……是唯一……亦是绝望……慎之……慎之……】 “碎片非钥……乃是警示……”夜莺喃喃自语声音沙哑得如同破风箱。
他们千辛万苦牺牲了铁匠找到的竟然不是钥匙而是一个警告?那“门”又是指什么?北极光计划的主数据库?还是……别的更可怕的东西?“融合是唯一亦是绝望”……这分明是指赛勒斯博士那失败的融合实验难道这竟是通往“门”后的唯一途径?一种深沉的寒意远比北极的寒风更冷渗透进她的骨髓。
现在不是深究的时候。
她必须离开这里。
爆炸的动静可能引来其他东西——无论是残余的异虫还是其他在废土上搜寻资源的势力。
她辨认了一下方向来时的雪地车早已在之前的混乱中不知去向或被掩埋。
她只能依靠记忆和太阳(透过厚重的云层勉强可见)的位置朝着南方朝着相对安全的区域跋涉。
每走一步身体都在抗议。
脚踝在坠落时扭伤每踩在崎岖的雪地上都传来钻心的痛。
但她不敢停下。
孤独感如同跗骨之蛆紧紧跟随。
没有了铁匠在身旁的踏实感每一步都显得格外漫长和凶险。
她不时回头望去那个巨大的坑洞逐渐消失在视野中但它的存在感却如同烙印般刻在她的意识里。
数据深渊的冰冷逻辑腐巢之心的黏腻恐怖铁匠最后的怒吼……画面在她脑海中反复闪现。
几天后干粮耗尽。
她依靠融化雪水和寻找一些已知的无毒地衣勉强维持。
体力严重透支意识开始模糊。
有几次她几乎要倒在雪地里永远睡去。
但每当这时她就会摸一摸那个冰冷的平板感受它棱角的触感。
这不仅是任务更是铁匠用生命换来的东西。
她必须带回去。
—— 灵栖谷核心。
林风的意识在漫长的昏沉中缓缓浮起如同从深海中挣扎上浮。
虚弱感充斥着他存在的每一个角落那种与大地、与能量流动紧密相连的感觉变得极其微弱仿佛隔着一层厚厚的毛玻璃。
【你醒了?】灰鼠的意念传来带着如释重负的疲惫【太乱来了……差点就……】 【夜莺……】林风的第一反应是询问她的安危。
他试图将意识延伸出去但刚探出灵栖谷的范围就感到一阵剧烈的刺痛和阻碍仿佛精神力被严重灼伤后尚未恢复。
他无法再像之前那样清晰地感知远在北极的情况。
【联系……很弱。
】灰鼠传递过来一些模糊的、断断续续的感应碎片【她还活着……在移动……很虚弱……但方向是向南。
那个地方……毁灭的能量很大……另一个生命信号……消失了。
】 铁匠……林风沉默了。
他能感受到灰鼠传递来的那份沉痛。
虽然未曾谋面但那是一个坚韧的生命。
【我们付出了代价。
】林风的意念低沉【我的力量……】 【需要时间恢复。
】灰鼠肯定道【那种程度的干预尤其是最后那一下……几乎动摇了你的根基。
幸好谷心地脉稳固否则……】 林风感受着自身如同破损容器般的状态心中涌起一股无力感。
星尘守望者的力量并非无穷无尽界限比他想象的更为清晰和残酷。
他拯救了夜莺保住了密钥碎片(尽管是不完整的)却无法挽救铁匠也让自己暂时失去了重要的远程感知和干预能力。
废土的危险不会因为他的虚弱而减少。
夜莺的归途依然充满变数。
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